Ulubiona gra planszowa w każdym kraju

Zapytaj, jaka jest ulubiona gra planszowa świata, a otrzymasz mapę. Zapytaj jeszcze raz, inaczej, a otrzymasz mapę zupełnie inną.

Brzmi to jak pytanie, na które istnieje odpowiedź. Jaka jest ulubiona gra planszowa w Niemczech, w Brazylii, w Japonii? Gdzieś powinna być uporządkowana mapa, jedna gra na kraj, pokolorowana niczym wyniki wyborczej nocy.

Taka mapa istnieje. W gruncie rzeczy jest ich kilka, i na tym właśnie polega problem: niemal całkowicie ze sobą nie zgadzają. Ulubiona gra planszowa w twoim kraju nie jest faktem czekającym na sprawdzenie. To odpowiedź, która zależy w całości od tego, kogo pytasz i co postanowisz uznać za „ulubioną".

Dwie mapy tego samego hobby

Zacznijmy od tej, która wygląda najbardziej autorytatywnie. BoardGameGeek to najbliższe globalnemu spisowi powszechnemu, czym hobby dysponuje: blisko dwadzieścia milionów ocen od kilkuset tysięcy użytkowników w niemal dwustu krajach. Analityk danych stojący za recommend.games wziął te oceny, rozdzielił je według krajów i uszeregował gry w każdym kraju w ten sam sposób, w jaki serwis szereguje je globalnie. Zostaw tylko te kraje, w których ocen jest na tyle dużo, by miały znaczenie — po około dziesięć tysięcy każdy — a zostaną ci 62 kraje i prawdziwy zwycięzca dla każdego z osobna.

Oto ta mapa.

Ulubione gry hobbystów

Pierwsze, co rzuca się w oczy, to uderzająca jednolitość świata. W tych 62 krajach na szczycie znajduje się zaledwie 25 różnych gier, a garstka tytułów koloruje większą część mapy. Brass: Birmingham, gęsta gra ekonomiczna o kanałach i węglu w angielskich Midlands, jest grą numer jeden w czternastu krajach — od Hiszpanii przez Szwecję i Japonię po Republikę Południowej Afryki. Gloomhaven i jego mniejszy krewniak przewodzą w kolejnych dziesięciu. Pandemic Legacy: Season 1 króluje w świecie anglojęzycznym: w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Australii, Nowej Zelandii. Ark Nova, gra o budowaniu zoo, włada niemiecko- i francuskojęzycznym rdzeniem Europy.

To nie jest to, co sprzedaje się w sklepach z zabawkami. To, co oddane hobby ceni najwyżej: ciężkie, wielogodzinne gry, które nagradzają drugą i trzecią rozgrywkę. Mapa entuzjazmu wygląda niemal wszędzie tak samo, ponieważ entuzjaści, gdziekolwiek mieszkają, czytają te same recenzje i gonią za tymi samymi hitami.

A potem są rysy na tej jednolitości, i to one są najlepsze. Ulubioną grą Chin jest Go — gra o dwa i pół tysiąca lat starsza niż cokolwiek innego na planszy. Ulubioną grą Ukrainy jest AFU: Armed Forces of Ukraine, gra wydana po 2022 roku i oceniana, znamiennie, u siebie. A w mniejszych społecznościach rankingi przechylają się w stronę uroczego szumu: w kraju z zaledwie kilkoma tysiącami aktywnych oceniających na szczycie może znaleźć się pojedyncza, lokalnie wydana gra, o której poza nim ledwie ktokolwiek słyszał — w Czechach Euthia, w Hongkongu Urubamba Valley. Im mniejszy tłum, tym głośniej kibicuje się drużynie gospodarzy.

W co gra reszta

A teraz zadaj to pytanie inaczej. Zamiast tego, co oceniają zaangażowani hobbyści, spójrz na to, czego naprawdę szukają zwykli ludzie. Analiza danych z wyszukiwarki Google z 2020 roku narysowała mapę zupełnie inną. Najczęściej wyszukiwaną grą planszową na Ziemi nie był Brass ani Gloomhaven — był nią Scrabble, a zwłaszcza w całym świecie francuskojęzycznym, od Francji i Senegalu po Martynikę i Reunion. Monopoly uplasowało się wyraźnie drugie, jako wybór domyślny w znacznej części Azji i Europy. W Indiach bezapelacyjnym faworytem było Ludo, na czele wyszukiwań w piętnastu z siedemnastu największych miast kraju.

Kasa fiskalna i sondaże opowiadają tę samą historię. Najlepiej sprzedająca się gra planszowa na Ziemi w ogóle nie figuruje na mapie hobby: Monopoly, z ponad 275 milionami sprzedanych egzemplarzy i mniej więcej jedną trzecią całego globalnego rynku gier planszowych. Scrabble sprzedało się w ponad 150 milionach egzemplarzy; Catan, rzadki współczesny tytuł przenikający poza niszę, w około 32 milionach. A gdy YouGov zapytał ludzi, w które gry planszowe rzeczywiście grali, kolejność była następująca: Monopoly (37%), a następnie warcaby i szachy — pudełka już stojące w szafce, a nie tytuły wysoko oceniane przez recenzentów.

Zmień metodę jeszcze raz, a zwycięzca znów się zmieni. Osobne badanie, które oceniało kraje według zainteresowania w Google, a nie surowej liczby wyszukiwań, ukoronowało Dungeons & Dragons ulubioną grą w 89 ze 104 analizowanych krajów. Trzy wiarygodne metody; trzech różnych mistrzów. Nikt nie kłamie. Po prostu mierzą różne rzeczy — najwyżej oceniany faworyt, wyszukiwany nawyk, obsesja, o której się mówi — i wszystkie trzy nazywają „ulubioną".

Dlaczego mapy się nie zgadzają

Ta niezgodność nie jest wadą danych. To dane mówiące ci coś prawdziwego.

Mapa BoardGameGeek jest ostra i szczegółowa, ale to mapa pewnego szczególnego plemienia. Serwis jest amerykański, anglojęzyczny w pierwszej kolejności i oparty na samoselekcji: użytkownicy sami wpisują swój kraj, a nikt tego nie sprawdza, całe zaś regiony — większość Afryki, znaczna część Azji Południowej — są w nim niemal zupełnie nieobecne. Jego „światowy faworyt" jest więc w istocie faworytem globalnego, anglojęzycznego, głęboko zaangażowanego hobby. Dlatego trudna gra ekonomiczna o Birmingham może przewodzić w krajach, które nigdy o niej nie słyszały: ludzie oceniający gry w Lagos czy Manili, w tym serwisie, to w większości ten sam typ osoby co ludzie oceniający je w Leeds. Jest wąska także na drugi sposób: niemal każdy zwycięzca to ciężka, wielogodzinna gra strategiczna stworzona z myślą o wielokrotnych rozgrywkach — jedna kategoria hobby, a nie cała półka.

Mapy wyszukiwań chwytają tłum przeciwny — domowników, którzy posiadają jedno pudełko, grają w nie w święta i co grudzień wyszukują zasady w Google. Dlatego ich zwycięzcami są Monopoly, Scrabble, Ludo: nie najlepsze gry według jakiegokolwiek hobbystycznego rachunku, lecz te, które naprawdę stoją na półce w największej liczbie domów. Żadna z map nie jest prawdą. Razem szkicują przepaść między tym, co podziwiamy, a tym, w co gramy.

Jedyna gra, która ma znaczenie

A o tym warto pamiętać, gdy następnym razem będziesz wybierać. „Najlepszą" grą planszową w twoim kraju, według najsurowszego hobbystycznego rankingu, może być czterogodzinna kampania, która wymaga zgranej ekipy i odblokowanego weekendu. Tą, w którą gra się najczęściej, jest cokolwiek, czego zasady wszyscy już mniej więcej znają.

Na prawdziwy wieczór z prawdziwymi przyjaciółmi zwykle wygrywa druga mapa — i dobrze, bo nigdy tak naprawdę nie chodziło o grę. Plansza na stole jest tylko dobrym pretekstem, by zebrać czworo ludzi w jednym pokoju, twarzą w twarz, na kilka godzin, których żadne z nich nie przewertuje na ekranie. Wybierz tę, dzięki której wszyscy powiedzą tak. A potem wyślij wiadomość i ustal termin.

Źródła

Markus Shepherd, „The world of board games", recommend.games (oceny BoardGameGeek według krajów; 62 kraje z ≥10 000 ocen).
BoardGameGeek — globalna baza ocen leżąca u podstaw rankingów krajowych.
„Revealed: the world's most popular board games", Betway Insider (2020), na podstawie danych wyszukiwania Google Trends i Keyword Planner.
Playiro, „Global study reveals the countries that love board games the most" (zainteresowanie w Google, dane o odbiorcach Meta i populacji ze 104 krajów).
YouGov — sondaże dotyczące popularności gier planszowych, ich rozpoznawalności oraz tego, „kto gra w gry planszowe" (najczęściej grane: Monopoly 37%, warcaby, szachy).
Dane o sprzedaży i rynku branży: Monopoly (~275 milionów egzemplarzy, mniej więcej jedna trzecia globalnego rynku), Scrabble (ponad 150 milionów), Catan (~32 miliony) — za Hasbro, Catan GmbH oraz analizami rynku gier planszowych.